什么是性早熟？性早熟會影響身高嗎？
性早熟是一種以性成熟提前出現(xiàn)為特征的性發(fā)育異常。一般用Tanner等級作為青春期是否開始的評價方法。青春期開始以女孩乳房發(fā)育、男孩睪丸增大為標志。
正常情況下，青春期開始的年齡為女孩8-13歲，男孩9-14.5歲。女孩青春期開始年齡在8歲前，男孩在9歲之前，視為性早熟。
青春的開始受到很多因素的影響，例如：母親初潮較早、出生低體重、在嬰兒期體重增長過多或肥胖、國際間收養(yǎng)（這些兒童性早熟風險大10-20倍），以及無父親家庭的女孩青春期開始也較早。
很多性早熟是無法檢查出真正病因，性早熟的形成是個非常復雜的過程，可能與整個社會環(huán)境有關。女孩的性早熟發(fā)生率為男孩的10倍?？偟膩碇v兒童性早熟的原因主要是兩方面，即外部因素和內(nèi)部因素，只要家長留心，及時尋找專業(yè)醫(yī)療機構就醫(yī)干預就不會造成嚴重后果和危害。
進行性性早熟最常見的病因是脈沖式促性腺激素-釋放激素（GnRH）分泌被過早激活（中樞性或促性腺激素依賴性性早熟），這可能由下丘腦腫瘤或病變引起，但大部分病例的病因仍然不清楚。目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了幾種外周的或與促性腺激素無關的病因，包括性腺和腎上腺瘤以及生成絨毛膜促性腺激素瘤、刺激生殖腺通道的突變激活、以及暴露于外源性性類固醇。外周性性早熟可能引起脈沖式GnRH分泌的激活，導致中樞性性早熟。
在至少50%的性早熟病例中，發(fā)育表現(xiàn)倒退或停止進展，不必治療。雖然還不了解非進行性性早熟病例的病因，但他們的促性腺激素軸未被激活。對于進行性性早熟病例，所出現(xiàn)的問題是女孩的早初潮、男女孩因骨骺早融合引起的矮身高、以及負面的社會心理學后果。女孩通常因懼怕早初潮而尋求治療，遺憾的是，在青春期開始后預測初潮發(fā)生年齡存在困難。一般情況下，較早開始發(fā)育的兒童由乳房發(fā)育到初潮之間的時間較長，其范圍由9歲開始乳房發(fā)育的平均2.8年到12歲乳房開始發(fā)育兒童的1.4年。
對于性早熟兒童，一項不可逆轉(zhuǎn)的后果可能是骨成熟加速，最終導致終身高低于靶身高。有幾項研究評價了有早熟者的成年身高。在早期發(fā)表的未治療的病人組，男孩平均成年身高在151-156cm，女孩在150-154cm，與正常成年身高相比分別低20cm和12cm。由于性早熟而損失的身高與青春期開始年齡成反比，目前，治療的病人開始發(fā)育晚于歷史對照組。
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